Tokyo Vida

By Esteban Lopez, Mami Lopez, and Sachiko Shiota

1. ゴウノさんのホームページには２０年間ローライダーの仕事をしてきたと書いてありますが、ローライダーに出会ったのはいつですか？

A. 私がローライダーと出会ったのは、今から約25年ほど前、17歳の時でした。子供の頃から自動車が大好きで、沢山の自動車雑誌 を毎月読んでいました。その中にLAのカーショーの記事があり、その雑誌のメインであるVANのカスタムを紹介した写真で、隣に並んでいたのが1970年辺 りシボレーモンテカルロでした。それは衝撃でした。それまでの私の考えでは、車をかっこよく見せるには「太いタイヤ」が基本でしたので、その時見 たモンテカルロの極細タイヤは、今でも忘れられない衝撃として目に焼きついています。

1. どうやってローライダーの仕事を始めたのですか？

1. 私は21歳まで、ROCK BANDでDRUMMERとして活動していましたが、そのBANDをやめる事になり、仕事もないので、楽器や自分の車などを売却して中古車ディーラーを始 めました。初めは普通の中古車を扱っていましたが、BUSINESSの基盤が、興味のあるLOWRIDERに移行するには時間が掛かりませんでした。

1. 話は変わって、いくつかローライダーの部品を作ったと言ってますが、それについて少し話していただけますか？

1. 油圧部品では、現在ホッパーなどが主に使用している“PISTON PUMP”の原型を開発しました(1994年頃)。足回りシリンダーパーツでは、コイルオーバーセットアップ時のシリンダーの削れを少なくするシリンダーガ イドパイプを考案し、その応用型となるホンダ車用のコイルオーバー型のボルトオンキットの開発をしました。セットアップのノウハウとして、トランクルーム セットアップのフレームダイレクトラックやリアホーシングのレインフォース、フロントリア共にチェーンによるロックアップ方式の導入など数々のエポックメ イクをしてきました。どれ一つも特許は取っていませんが…

1. また、O.G. (original gangster)とは、どういった意味なのでしょうか？アメリカで言うO.G.と同じですか？

A. 日本で言うO.G.はアメリカで言うO.G.とは意味が違います。単にORIGINALの意味であると思ってください。おそらく現在私のLA の仲間たちもO.G.の言葉を使うときはGANGSTAのニュアンスは無いような気がします。つまり私の言う「OG LOWRIDER」は 「ORIGINAL LOWRIDER(MASTER)」の意味であると考えてください。

1. 日本でのローライダー生活はどう定義しますか？

1. アメリカと日本では自動車の歴史が違います。つまり、自動車に興味を示す世代に大きな差があり、日本に LOWRIDER文化が入ってきて20年程経った現在、やっとLIFESTYLEとしてのLOWRIDERが少しではありますが、定着してきたと思います。アメリカでは先代、先々代から受け継いだ血縁継承的なLOWRIDER が沢山いると思いますが、日本ではそれがやっと第二世代に継承されたところです。私が日本でOGと呼ばれる理由には、数少ない私と同世代(1960年代生 まれ)のLOWRIDERが日本へLOWRIDERを持ち込んだからです。元々日本には無かった文化ですので、現在のところ日本でのLOWRIDER文化 は未だFAKEであると思いますが、日本人が独自に消化したLOWRIDERへの技術などは本場アメリカのLOWRIDER達にも認められてきています。 情報化時代となった現在では、日本におけるLOWRIDERの生活はかなりREAL TIME でアメリカのLOWRIDERとLINKしていると思います。

1. いくつのローライダーを所有しているのですか？また、ゴウノさんの一番のお気に入りを教えてください。

1. 現在は私個人のLOWRIDERとしては、3年前に手に入れた1982年式のCADILLAC Le cabrioletのみですが、これは生産台数も少なく、相当なお気に入りの一台です。

1. ゴウノさんは、ローライダーを自分の車として使っているのですか？

1. 普段の生活やビジネスの足としてはLOWRIDERは使用していません。2007年式のBMW７５０Liに乗っています。やはりBUSINESS USEとしてLOWRIDERはちょっと難しいかと思います…

1. ローライダーに一番お金を費やしているのでしょうか？

1. これは答えにくい質問ですね(笑)。私はLOWRIDERももちろんですが、所有する車全てに収入の大半を費やしています。命がけです(笑)

1. 一番高いのでいくらくらいのお値段をつけているのでしょうか？

1. これは在庫車両の事でしょうか？一番高いLOWRIDERは、日本円で780万円(65,000US$)の1959年式IMPALA convです。また、ラグジュアリー店では日本円で1280万円(107,000US$)の07yESCARADEのカスタム車両です。

1. ローライダーは日本でどのくらい知られているのでしょうか？

1. おそらく世間的な認知度は相当高いと思われますが、決して良い趣味としては捉えられていないような気がしま す。理由はLOWRIDERオーナーのルックスでしょうか、丸刈り、刺青などの見た目に恐そうな人たちが多い事がその原因の一つになっている事は間違いな いでしょう、みんないい奴ばかりなのですが…。LOWRIDERが自動車カスタムの一ジャンルとして認めてもらう日が来る事を待ちわびています。

1. 日本の女性はローライダーが目の前を通り過ぎると、どのような反応を示しますか？

1. 一応目では追いますが、話しかけてきたりはしませんね(笑)。目立つ車ですので「乗せてもらいたい」と言う意見はよく聞きます。また最近ではLOWRIDERの女性オーナーも沢山登場しています。

1. 日本でこの記事を読んでいる人達に何か伝えたいことはありますか？

1. LOWRIDERは決して「不良文化」などではありません、純粋に車が大好きで、自己表現手段の一つとして命がけで車をカスタムしているPUREな人間の集まりですので、暴走族扱いせずに優しい目で見てやってください、も し機会があれば、皆さんもLOWRIDERのBBQやPICNICなどに参加してみてください、きっとLOWRIDERたちはみなさんを暖かく迎え入れて くれる事でしょう http://www.myspace.com/gonoman